Wichteln im Advent: Regeln, Budget und kleine Geschenke, die wirklich Freude machen

Kaum hängen die ersten Lichterketten in den Gassen von Bellinzona, kommt in vielen Büros, Vereinen und Familien die gleiche Frage auf: Wichteln wir dieses Jahr wieder? Die Idee ist so einfach wie charmant. Statt dass alle allen etwas schenken, zieht jede Person einen Namen und besorgt nur für diese eine Person ein kleines Geschenk. Das spart Geld, Zeit und Nerven, und trotzdem bekommt jeder eine Überraschung. Damit das Wichteln aber nicht zur Pflichtübung mit Duftkerzen und Socken wird, braucht es ein paar Regeln und ein bisschen Fantasie.

Woher das Wichteln kommt

Der Brauch hat seine Wurzeln vor allem in Skandinavien und im deutschsprachigen Raum. In Schweden und Norddeutschland kennt man den «Julklapp», bei dem Geschenke der Überlieferung nach mit einem Klopfen an der Tür überreicht wurden. Der Name Wichteln geht auf die kleinen Hausgeister zurück, die im Verborgenen Gutes tun. Ganz im Sinne dieser Wichtel bleibt beim klassischen Wichteln geheim, wer wem etwas schenkt. Mehr zur Herkunft und zu den verschiedenen Varianten steht im Wikipedia-Artikel zum Wichteln.

Heute gibt es viele Formen: das klassische geheime Wichteln, das «Schrottwichteln» mit möglichst skurrilen Fundstücken aus dem Keller und das Würfel- oder Tauschwichteln, bei dem Geschenke mehrmals die Besitzer wechseln. Jede Variante hat ihren Reiz. Wichtig ist nur, dass alle wissen, welche gespielt wird.

Die Regeln vorher klären

Die meisten Wichtel-Enttäuschungen entstehen nicht durch schlechte Geschenke, sondern durch unklare Abmachungen. Bevor die Lose gezogen werden, sollte man sich auf ein paar Punkte einigen:

• Budget: Ein fester Betrag sorgt für Fairness. Im Büro sind zehn bis zwanzig Franken üblich, in der Familie darf es auch etwas mehr sein.
• Art des Wichtelns: klassisch, Schrott- oder Tauschwichteln?
• Termin: Wann und wo werden die Geschenke übergeben? Ein gemeinsames Znüni oder ein Adventsapéro bietet sich an.
• Tabus: Keine Alkoholgeschenke für Menschen, die keinen trinken. Keine Scherzartikel, die jemanden blossstellen könnten.
• Wunschzettel: Manche Gruppen lassen alle drei kleine Wünsche aufschreiben. Das nimmt etwas von der Überraschung, verhindert aber Fehlgriffe.

Zum Ziehen der Namen braucht es nicht viel. Ein Hut mit gefalteten Zetteln reicht völlig. Wer sich nicht treffen kann, nutzt eine der vielen kostenlosen Wichtel-Apps oder lässt eine neutrale Person die Paare zuteilen.

Was ein gutes Wichtelgeschenk ausmacht

Ein Wichtelgeschenk muss nicht gross sein, es sollte aber zeigen, dass man kurz nachgedacht hat. Drei Fragen helfen dabei:

1. Was weiss ich über die Person? Trinkt sie jeden Morgen Tee? Fährt sie mit dem Velo zur Arbeit? Hat sie einen Hund, einen Garten, eine Leidenschaft für Krimis?
2. Kann sie es benutzen oder geniessen? Verbrauchbares wie Tee, Schokolade, Gewürze oder eine schöne Kerze ist fast immer willkommen.
3. Passt es in ihren Alltag? Ein kleines Ding, das täglich gebraucht wird, freut oft mehr als ein originelles Objekt, das im Schrank verschwindet.

Ideen für kleine Budgets

Bis 10 Franken: ein Säckchen gebrannte Mandeln vom Weihnachtsmarkt, ein kleines Glas Honig aus der Region, eine handgeschriebene Karte mit einem Gutschein für einen Kaffee, ein Glücksbringer aus Holz. Welche Symbole was bedeuten, haben wir im Beitrag über Glücksbringer zusammengetragen.

Bis 20 Franken: eine schöne Tasse, ein Notizbuch mit Leineneinband, eine Packung Samen für Kräuter auf dem Fensterbrett, eine kleine Krippenfigur für Sammler oder eine Baumkugel mit Charakter. Ideen dazu finden Sie in unserem Beitrag zur natürlichen Weihnachtsdeko.

Bis 30 Franken: Hier sind auch kleine personalisierte Dinge möglich: ein Schlüsselanhänger mit Initialen, ein graviertes Holzbrettchen für das Znüni im Büro oder ein Lesezeichen mit Namen. Eine Auswahl an solchen Ideen findet man zum Beispiel auf igravur.ch. Bei personalisierten Geschenken lohnt es sich, früh zu bestellen, damit alles rechtzeitig vor dem Wichteltermin ankommt.

Schrottwichteln mit Stil

Beim Schrottwichteln geht es darum, Dinge weiterzugeben, die zu Hause herumstehen: das Geschenk einer Tante, der Gartenzwerg in Neonfarben, der Fondue-Teller mit Rentiermotiv. Das kann sehr lustig sein, wenn alle mitmachen. Zwei Regeln helfen: Es muss sauber und ganz sein, und es darf niemanden kränken. Wer einen besonders schrägen Fund hat, legt eine kleine Geschichte dazu. Woher stammt das Stück? Warum musste es gehen? Oft ist die Geschichte das eigentliche Geschenk.

Und wer weiss: Manchmal entdeckt jemand beim Schrottwichteln einen echten Schatz. Gerade Gartenzwerge haben in den letzten Jahren ein erstaunliches Comeback erlebt, wie wir in unserem Beitrag über Gartenzwerge erzählt haben.

Schön verpackt ist halb geschenkt

Gerade bei kleinen Geschenken wirkt die Verpackung stark. Braunes Packpapier mit einem Zweig Tannengrün, eine Schnur aus Baumwolle und ein Anhänger mit dem Namen sehen schön aus und kosten fast nichts. Stoffbeutel oder alte Gläser lassen sich wiederverwenden. Und weil beim geheimen Wichteln der Absender anonym bleibt, kann man die Karte mit einem kleinen Rätsel versehen: Wer errät, von wem das Geschenk stammt?

Wenn jemand leer ausgeht

Es passiert in jeder Runde einmal: Jemand vergisst das Geschenk oder ist am Übergabetag krank. Damit niemand mit leeren Händen dasteht, kann die Organisatorin ein oder zwei kleine Reservegeschenke bereithalten. Eine Tafel Schokolade oder ein Säckli Guetzli reicht. So bleibt die Stimmung gut, und der Vergessliche kann sein Geschenk einfach nachreichen.

Fazit

Wichteln ist eine wunderbare Möglichkeit, im Advent Freude zu verbreiten, ohne dass jemand unter Geschenkestress gerät. Klare Regeln, ein faires Budget und ein bisschen Aufmerksamkeit für die beschenkte Person reichen aus. Ob nützlich, lecker, persönlich oder herrlich schräg: Das beste Wichtelgeschenk ist eines, bei dem man beim Auspacken lächeln muss.